No posponga un examen médico que permita detectar el cáncer colorrectal y que puede salvarle la vida
18 de enero de 2023
Tomarse el tiempo para someterse a exámenes médicos periódicos que permitan la detección del cáncer colorrectal es una de las formas más valiosas de proteger su salud y la tranquilidad.
Esto se debe a que el cáncer colorrectal es el tercer tipo de cáncer más frecuente entre los adultos, pero a menudo no provoca ningún síntoma, especialmente al principio.
La buena noticia es que la tasa de supervivencia del cáncer colorrectal es de alrededor del 90% cuando se detecta a tiempo, antes de que la enfermedad tenga la oportunidad de propagarse. Las pruebas de detección periódicas son la principal forma de detectar este tipo de cáncer. No obstante, muchos adultos que requieren exámenes médicos no se someten a ellos. Dar prioridad a estas pruebas importantes significa mantenerse saludable y fuerte para los seres queridos.
Los hombres y las mujeres de cualquier raza u origen étnico pueden presentar cáncer colorrectal; y esta enfermedad afecta a algunos grupos de manera distinta en comparación con otros.
¿Qué es el cáncer colorrectal?
El cáncer colorrectal comienza cuando los tumores llamados “pólipos” en el colon o el recto se convierten en cáncer. El colon y el recto forman parte del sistema digestivo y actúan en conjunto para convertir en desechos los alimentos que el cuerpo no necesita. El cáncer colorrectal a veces también se denomina “cáncer de colon” o “cáncer rectal”, según el lugar donde se originen los pólipos. Los pólipos no siempre se convierten en cáncer y, si lo hacen, suelen tardar muchos años. Es por eso que los exámenes médicos periódicos de detección son tan efectivos: pueden detectar pólipos cuando aún son inofensivos y fáciles de eliminar para un médico.
¿Quién está en riesgo de tener cáncer colorrectal?
Cualquier persona puede contraer cáncer colorrectal, independientemente de cuál sea la raza, el género o el origen étnico. Algunos factores que aumentan el riesgo de cáncer colorrectal están fuera de su control, como la edad, la historia familiar de cáncer colorrectal y determinadas enfermedades intestinales inflamatorias, como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa.
Sin embargo, usted puede tomar varias medidas para reducir el riesgo de tener cáncer colorrectal y, al mismo tiempo, proteger su salud integral:
- Realice actividad física con regularidad
- Mantenga un peso saludable
- Adopte una alimentación con contenido alto de fibra, contenido bajo de grasas y rica en frutas, verduras y cereales integrales
- Deje de fumar o evite el humo del tabaco
- Beba alcohol con moderación o no beba alcohol
¿Cuándo debo comenzar a someterme a exámenes médicos de detección del cáncer colorrectal?
La Sociedad Estadounidense contra el Cáncer recomienda que la mayoría de los adultos se sometan periódicamente a exámenes médicos que permitan la detección del cáncer colorrectal entre los 45 y los 75 años de edad. Usted debe hablar con el médico acerca de cuándo y con qué frecuencia debe someterse al examen, ya que el profesional puede recomendarle comenzar antes de los 45 años de edad y someterse a exámenes con más frecuencia si usted tiene determinados factores de riesgo. La frecuencia con la que necesite exámenes médicos que permitan la detección del cáncer colorrectal también dependerá de qué tipo de prueba le hagan.
¿Qué debo saber sobre las diferentes opciones respecto de los exámenes médicos de detección del cáncer colorrectal?
Hay muchas maneras de detectar el cáncer colorrectal, pero las pruebas se dividen principalmente en estas dos categorías:
- Colonoscopia: una colonoscopia es la manera más frecuente de detectar el cáncer colorrectal. Durante una colonoscopia, un médico buscará y extirpará los pólipos en el colon y el recto. El examen médico completo dura menos de una hora; y usted recibirá un sedante para ayudarlo a conciliar el sueño. Si usted presenta un riesgo promedio de cáncer colorrectal, el médico generalmente le indicará una colonoscopia cada 10 años.
- Kits de pruebas para realizar en el hogar: los kits de pruebas caseras, como Insure® One™ y otros kits de pruebas inmunoquímicas fecales (FIT, por sus siglas en inglés), son una alternativa más fácil y menos invasiva en comparación con las colonoscopias. Los kits vienen con todo lo que usted necesita para recolectar una muestra; y son rápidos y fáciles de usar. Usted envía la muestra por correo a un laboratorio, donde un profesional buscará signos de cáncer. Si el profesional del laboratorio encuentra algo anormal, es probable que el médico le pida que se someta a una colonoscopia. Según el tipo de kit, el médico generalmente le indicará que lo use una vez por año o una vez cada cinco años.
El médico puede ayudarle a decidir qué tipo de prueba es mejor para usted. Obtenga más información sobre los diferentes tipos de exámenes médicos de detección del cáncer colorrectal de la Sociedad Estadounidense contra el Cáncer.
Ponemos su salud primero
Si debe someterse a un examen médico de detección del cáncer colorrectal, este es el momento de proteger su salud. Hable con el médico sobre cuál es el tipo de examen médico adecuado para usted.
